Персевиърънс откри погребана древна речна делта в Джезеро

Нови следи от древна вода в кратера Джезеро

Марсоходът Perseverance откри погребани геоложки структури, които учените тълкуват като останки от древна речна делта в кратера Джезеро. Наличието на слоести седименти и ерозирали форми, характерни за делти — зони, където река се влива в по-голям воден басейн — предоставя едни от най-силните досега доказателства, че по повърхността на Марс е текла течаща вода.

Как беше направено откритието

Откритието е резултат от работа с радарния инструмент RIMFAX, който картографира подземната структура, като изпраща радиовълнови импулси в почвата и записва отразените сигнали. Данните, анализирани от екипа, бяха събрани между септември 2023 г. и февруари 2024 г.

Ключови факти

• Радарът е разкрил структури на до около 35 метра под повърхността (приблизително 115 фута).
• Слоестата геология и ерозионните модели съответстват на делтови отлагания.
• Учените датират образуването на делтата на около 3,7–4,2 милиарда години, което я прави по-ранна от известната „Западна делта“ в района.

Значение за климата и потенциала за живот

Наличието на древни делти подсказва, че Марс е имал по-топъл климат и по-плътна атмосфера в ранната си история — условия, които биха могли да поддържат течаща вода. Такъв контекст увеличава шанса древните отлагания да са запазили биологични следи.

На Земята делтовите среди често поддържат микробен живот; в същото време предишни проби, взети от Perseverance, са показали възможни, но все още непотвърдени, биосигнатури. Откритието подсилва важността на георадарните методи при търсене на запазени следи от минал живот и при реконструкцията на древната геология на планетата.

Контекст с други мисии

Резултатите от RIMFAX допълват предишни наблюдения от марсоходи като Curiosity, които също са попадали на признаци за водни или влажни условия (например „промокнали“ дюни и високи концентрации на определени минерали). Заедно, тези открития рисуват по-цялостна картина на водното минало на Марс.

Учените отбелязват, че подобни подповърхностни проучвания са ценен инструмент за избор на целеви зони за бъдещи пробовземания и анализи — особено когато целта е търсене на следи от древен живот.