Петгодишната мисия DESI откри: най-пълната 3D карта на Космоса

Ново, триизмерно картографиране на космическите структури

След пет години наблюдения международен екип представи най-голямата и детайлна 3D карта на околния Космос до момента. Проектът е реализиран с помощта на инструмента Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), разположен в Kitt Peak National Observatory.

Какво покрива картата

Проучването е регистрирало над 47 милиона галактики и приблизително 20 милиона звезди — значително повече от предходни програми. Някои от наблюдаваните обекти са на разстояния, при които тяхната светлина пътува повече от 11 милиарда години, отваряйки прозорец към почти ранните етапи в еволюцията на Вселената.

Технология и методика

DESI работи с 5000 оптични влакна, позиционирани от роботизирана система с прецизност до 10 микрона. Всяка нощ уредът насочва тези „очи“ към различни участъци от небето, като на всеки ~20 минути се регистрират нови обекти. Събраната светлина се анализира чрез спектрографи, което позволява да се определят разстоянията, скоростите и химичният състав на галактиките.

Какво вижда картата

Резултатът е детайлна триизмерна структура, в която ясно изпъкват т.нар. „космически нишки“ — големи, свързани мрежи от галактики. Единствените области извън обсега на проучването са участъците, закрити от плътните звезди и облаци в Млечния път.

Екип и научни цели

В проекта участват над 900 учени от около 70 институции по света. Главната научна цел е изучаването на природата на тъмната енергия — мистериозната форма на енергия, която съставлява около 70% от Вселената и се смята за двигател на нейното ускорено разширяване.

Първи намеци и значение

Ранните анализи подсказват, че тъмната енергия може да не е абсолютно постоянна величина, както досега се предполагаше. Ако това се потвърди, то ще изисква преразглеждане на основни модели за еволюцията и бъдещето на Вселената. Пълните научни резултати от петгодишната мисия се очакват през 2027 г., а детайлният анализ на данните продължава.

Надхвърлени очаквания и бъдещи планове

DESI значително надмина първоначалния капацитет: вместо планираните 34 милиона обекта бяха наблюдавани много повече, благодарение на възможността за повторни измервания на едни и същи участъци от небето. В следващ етап, планиран след 2028 г., програмата ще бъде разширена с около 20%, до приблизително 17 000 квадратни градуса от небесната сфера (за сравнение: пълното небе е ~41 000 кв. градуса).

Насока на бъдещите наблюдения

Предстоящите кампании ще се фокусират върху по-плътни области на Млечния път и по-слабо картографирани зони в южното небе. Сред целите са специфични типове галактики, включително т.нар. „светещи червени галактики“, както и структурата на звездните потоци — остатъци от по-малки галактики, разкъсани от гравитационното влияние на нашата галактика.

Проектът DESI е важна стъпка в модерната космология и предлага нови възможности за разбиране на механизмите, които оформят космическата среда и нейното бъдеще.