Април 2010: как Ейяфятлайокутл блокира европейските полети

Вулканът и най-близката обстановка

Ейяфятлайокутл е действащ исландски вулкан, покрит с ледник. Височината му достига 1 666 метра, а диаметърът на кратера е около 3–4 километра. Разположен е приблизително 200 километра на изток от Рейкявик.

Как започна активността през 2010 г.

Първите признаци на оживление са регистрирани на 21 март 2010 г., но именно голямото изригване от 14 април предизвика широка вълна от проблеми: облак от вулканична пепел, издигнал се до около 8,5 километра височина, доведе до затваряне на въздушното пространство над голяма част от Европа и масови отменени полети.

Защо подледниково изригване е по-опасно

Едно от ключовите обяснения за мащаба на щетите е, че изригването се случи под „шапката“ на ледника. Контактът между горещата лава и ледниковата вода предизвиква бързо охлаждане и дробене на материала в много фини, стъкловидни частици. Тези дребни абразивни фракции лесно се разнасят от вятъра и нанасят сериозни повреди на самолетните системи.

Съпътстващи явления

Освен лавата и пепелта, наблюдаваните прояви включваха и електрически разряди. Пепелните облаци често съдържат заредени частици, чието триещо движение генерира мълнии — явление, което допълнително подчертава силата и опасността на вулканичните изригвания.

Икономическото въздействие

Проучване на британската изследователска група Oxford Economics посочва, че в периода от 14 април до 24 май 2010 г. глобалният брутен вътрешен продукт е претърпял загуби в размер на около 5 милиарда долара, причинени от облака с вулканична пепел. В седмицата 15–21 април европейската авиация бе най-засегната: около 100 000 отменени полета и загуби от приблизително 2,2 милиарда долара приходи.

Според Международната асоциация за въздушен транспорт (IATA) международният пътнически въздушен трафик е спаднал с около 2,4% през април 2010 г.

Предишни изригвания

Ейяфятлайокутл не е непознат на науката: предходна значима активност е регистрирана между 1821 и 1823 г., с различни фази на интензивност и относителни затишия. По-ранно изригване е имало и през 1612 г.

Случаят от 2010 г. остава едно от най-ярките напомняния за това как вулканична дейност в отдалечена зона може да предизвика глобални последици — от безопасността на полетите до икономическите показатели.