НАСА прекрати мисията на апарата MAVEN след загуба на връзка

Контактът с MAVEN приключи — мисията е официално прекратена

НАСА официално обяви приключването на мисията на космическия апарат MAVEN, след като шест месеца е нямало връзка между сондата и наземния контрол. Апартаментът, изстрелян през 2013 г. за да изучава атмосферата на Марс и механизмите на изчезване на водната пара, вече не може да бъде върнат в управление.

Как се стигна до това

Според официалното съобщение, в началото на декември MAVEN е минал зад планетата и е започнал да се върти бързо, което е нарушило орбитата му и е довело до изчерпване на бордовите батерии. Експертна комисия констатира, че контролът е загубен и възстановяване на комуникацията не е възможно.

Очаква се апаратът да остане на орбита около Марс още между 50 и 100 години, но не представлява заплаха за други активни мисии в системата.

Реакции от екипа

„С края на тази мисия екипът преживя загубата на любим член на научната общност“, каза ръководителят на проекта Майк Моро. Учените изразяват тъга, но и гордост от постигнатото през близо десетгодишната експлоатация на сондата.

Шанън Къри от Университета на Колорадо в Боулдър каза: „Екипът е съкрушен, но изпитваме огромна гордост. Благодарение на MAVEN човечеството направи значителен напредък в разбирането на марсианската атмосфера и нейната еволюция.“

Научните приноси на мисията

MAVEN достави ключови данни, които ще влияят на бъдещите изследвания и подготовката за евентуални човешки мисии до Червената планета. Сред основните постижения са:

• Измервания на скоростта на загуба на водород и кислород от горните слоеве на атмосферата;
• Анализ на състава и поведението на йоносферата;
• Наблюдения на взаимодействието между слънчевия вятър и локалните магнитни полета на Марс;
• Проследяване на атмосферните и метеорологични процеси, включително преминаване на междупланетни обекти като комета през 2025 г.

Роля като комуникационен ретранслатор

Освен научните наблюдения, MAVEN изпълняваше важна функция като ретранслатор за данни от марсоходите Curiosity и Perseverance. Тази задача вече ще бъде поета от четири други апарата в орбита около Марс — по два американски и два европейски спътника — което ще гарантира продължаване на предаването на научната информация.

Наследство и значение

Крайът на мисията бележи завършека на един от най-успешните проекти на НАСА за изучаване на Марс. Данните от MAVEN ще продължат да се анализират години напред и ще служат като основа при планирането на следващите мисии и усилията за разбиране на климатичната еволюция на Червената планета.